其實(shí)在保健食品之外，還可以選擇功能上異曲同工的天然食品。廣州市紅十字會(huì)醫(yī)院營(yíng)養(yǎng)科副主任譚榮韶認(rèn)為，對(duì)于身體健康和大部分亞健康的人，可以在日常膳食中實(shí)現(xiàn)大部分保健功能。他分別介紹了其中的12種，并且提醒：一般沒有必要特意去增加某類食物，因?yàn)榫鉅I(yíng)養(yǎng)才是正道。
現(xiàn)在市場(chǎng)上大量深海魚油等保健品宣稱可以起到降血脂的作用，因?yàn)轸~油中富含不飽和脂肪酸。其實(shí)吃便宜的芹菜、番薯等含膳食纖維比較多的蔬菜也可以起到降脂的作用，其原理是：膳食纖維與膽固醇在消化道結(jié)合后排出體外，從而減少了脂類的吸收。
另外一些烹飪方法也可使食物的降脂效果打折扣，例如把蔬菜做成芝士莎拉，炒菜放太多的油，把菜泡在忌廉湯中等。大豆、堅(jiān)果類食品中雖然有大量可降血脂的卵磷脂，但它們含熱量和蛋白質(zhì)較高，吃得過多反而升高血脂。而單純吃一個(gè)降血脂的食物，而沒有均衡地食用含其他成分的食物，降脂作用相當(dāng)有限。
抗氧化的概念基于自由基學(xué)說，認(rèn)為活性氧導(dǎo)致人體老化，所以抗氧化能預(yù)防疾病，延緩衰老。常見的抗氧化營(yíng)養(yǎng)素維生素E就在蔬菜、水果和海產(chǎn)品；類黃酮在大豆、谷類中含得較多；俗稱“腦黃金”的DHA在海魚中特別多。
抗氧化食品不宜深度加工，例如水果最好生吃，烹飪食品時(shí)多用蒸、燜、燉，少用煎炸，以免破壞抗氧化成為，甚至產(chǎn)生起反作用的過氧化物質(zhì)。
沒有能直接降血糖的食品，只有間接調(diào)節(jié)血糖的食物。玉米面、高粱米、小米、莜麥面、蕎麥、燕麥等粗糧雜糧食后吸收緩慢，可使餐后血糖升高速度放慢。蔬菜，例如綠葉菜、苦瓜等，含膳食粗纖維而碳水化合物少，食后不但有飽腹感，而且能延緩葡萄糖的吸收，也能減緩血糖升高。同樣是大米，熬成粥的升血糖作用速度比做成飯要快，因?yàn)橹嗳菀孜铡?/div>
改善視力：肝臟、奶類、菠菜
從營(yíng)養(yǎng)角度來看，維生素A能保護(hù)視力，而胡蘿卜素在體內(nèi)也可能變成維生素A。各種動(dòng)物肝臟、魚卵、全奶、奶油和禽蛋等能提供維生素A，菠菜、豌豆、紅瓤甜薯、胡蘿卜、辣椒、冬莧菜、杏子和柿子等含有豐富的胡蘿卜素。
近視眼的主要因素是眼球伸展、眼軸延長(zhǎng)，與眼球壁外層——鞏膜的堅(jiān)韌性不足有關(guān)。飲食中加強(qiáng)蛋白質(zhì)的攝取可使鞏膜更堅(jiān)韌，預(yù)防近視可適當(dāng)多食用動(dòng)物性食物(肉、魚、蛋、奶)。
改善性功能：羊肉、韭菜
性功能欠佳者往往體能差，情緒低落。促進(jìn)性功能的食物可提供足夠的能量、維生素和微量元素。傳統(tǒng)的性保健食物有羊肉、狗肉、鹿肉、麻雀、海參、蝦、鶴鶉、鴨肉、雞肉、雄鯉魚、豬肉、韭菜、香菇等。它們提供了人體必需的氨基酸，可調(diào)節(jié)性腺激素，可補(bǔ)充鋅、錳等微量元素，對(duì)男性的生理意義較大。
具體的菜肴有蟲草蒸鵪鶉、蝦仁海馬釀子公雞、韭菜子煲粥、麻雀粥、人參黃芪鹿肉湯、巴戟雞腸湯等。
減肥：魔芋
減肥，需要降低熱能的攝入。為了單純地追求低能量，有些減肥食品僅由氨基酸、維生素與微量元素組成，沒有碳水化合物和脂肪。這類減肥食品會(huì)使肌肉含量下降，對(duì)身體極為有害。
富含膳食纖維的食品才是最佳減肥食品，代表是魔芋。魔芋的主要成分為甘露聚糖、蛋白質(zhì)、果膠及淀粉，其中甘露聚糖吸水后體積膨脹，可填充胃腸，消除饑餓感。魔芋能延緩營(yíng)養(yǎng)素的消化吸收，特別是降低對(duì)單糖的吸收，從而使脂肪酸在體內(nèi)的合成下降。又因其所含熱量極低，所以可控制體重的增長(zhǎng)。
輔降血壓：乳制品、蔬果
鈣、鉀、鎂均有降壓作用，人體缺乏鎂時(shí)，可增加食鹽的升血壓效應(yīng)。乳制品中含鈣量較高，新鮮蔬菜和水果含有豐富的鉀和鎂。吃過多的魚、肉、蝦、蛋等動(dòng)物性食物，喝太多太濃的酒、咖啡和茶，經(jīng)常吃精細(xì)加工的米和面，均可影響鎂的攝入和吸收。
輔抗腫瘤：蔬果、茶
經(jīng)常食用蔬菜與水果的人較少發(fā)生胃癌、食管癌、肺癌等腫瘤。研究發(fā)現(xiàn)，十字花科蔬菜中含有作用很強(qiáng)的抗癌物質(zhì)，這些蔬菜有：獨(dú)行菜、油菜、榨菜、松藍(lán)、朝鮮芥菜、大白菜等。常食用蔥蒜的人群胃癌的發(fā)生率低。喝茶可降低大多數(shù)腫瘤的發(fā)生率，尤其是胃癌、肺癌及肝癌。西紅柿醬含有番茄紅素，橙汁含有隱黃素，可明顯抑制黃曲霉素的致癌作用。大豆可減少乳腺癌及結(jié)腸癌。
芝麻、板栗、黃花菜、紫菜、紅棗、干筍、海帶有明顯抗癌作用，其中以紅棗、紫菜的作用最強(qiáng)，海帶次之。此外，蘋果、杏、香蕉、黑漿果、紅櫻桃、葡萄干、白葡萄、桔子、桃、梨、李子、草莓等多種水果，以及綠豆、木耳、花椰菜、胡蘿卜、芹菜、西紅柿等也有抗癌變作用。
改善睡眠：燕麥、海藻
褪黑激素是由腦中的松果體隨日夜變化周期性地分泌的一種維持正常生理機(jī)能的生物活性物質(zhì)，能改善睡眠和重建睡眠節(jié)律，衛(wèi)生部已批準(zhǔn)褪黑素為改善睡眠保健食品的功能因子。褪黑素可在日常膳食中補(bǔ)充，含褪黑素的食物有(含量從高到低)：燕麥、甜玉蜀黍、稻米、生姜、番茄、香蕉。褪黑素在體內(nèi)生物合成的前體為色氨酸，食用色胺酸含量高的食物，如海藻、豆類、雞肝、南瓜子等，也能增加褪黑素的分泌。
清潤(rùn)咽喉：綠豆、蘋果
食療可促進(jìn)慢性喉炎等喉部不適的康復(fù)，例如綠豆、蘋果、生藕、扁豆、山藥等甘淡生津食品。常用食療方有百合粉粥：生百合切碎，加粳米同煮，加蜂蜜食之；雪梨膏：鮮白梨去皮心，加百合和白糖攪勻，隔水燉；蘿卜粥：白蘿卜煮熟切碎，入粥同煮。常服薄荷粥、橄欖湯、生蘿卜汁對(duì)聲嘶的康復(fù)也有好處。
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