20世紀是人類社會記憶中最清晰的一個世紀，戰(zhàn)爭與疾病一直在困擾人類，仿佛一切都發(fā)生在昨天。戰(zhàn)爭和疾病的肆虐，客觀上推進了現代醫(yī)學科學的發(fā)展。回顧對生命科學的認知，我們已清楚，一直以來威脅人類生存的病源性疾病主要來自于細菌、原蟲和病毒三大病源。

　　20世紀初葉，英國科學家弗萊明偶然之中發(fā)現了青霉素，由此成就了以青霉素為代表的現代抗菌素學。青霉素的發(fā)現以及現代抗菌素學，奠定了人類治療細菌病源疾病的基石。

　　原蟲致病的瘧疾是現代三大病源性疾病（艾滋病，結核病和瘧疾）之一。到了20世紀70年代，屠呦呦等中國科學家從傳統(tǒng)中藥寶庫中獲得靈感，發(fā)現了抗御瘧疾的青蒿素及其衍生物，使人類社會，特別是貧困國家和地區(qū)的兒童得到了有效治療和保護。瘧疾雖然已不再是肆虐生命的主要元兇，但依然困擾全球千萬人的健康問題，特別是與抗菌素耐藥性一樣，人類隨時都會面臨著抗藥性瘧原體的產生和突變，而使得我們抵御瘧疾的有效防線再次被突破。

　　青霉素和青蒿素的發(fā)現為我們帶來啟示：對人類賴以生存的自然界，以及對傳統(tǒng)中醫(yī)藥學數千年積累的寶庫需要重新認識。事實上，長期以來，包括青霉素和青蒿素在內的諸多源于自然界并具有藥理活性的天然藥（產）物，在幫助人類抵御疾病，使人類得以繁衍和生存方面發(fā)揮了重要的作用。與此同時，科學家們也從未停止用現代化科技手段，繼續(xù)在天然藥物及其衍生物基礎上的創(chuàng)新研究。

　　總之，摒棄一切歷史性爭議，以屠呦呦等為首的研究小組發(fā)現了青蒿素為基礎的抗瘧疾療法，樹立了我國在現代醫(yī)藥研究中利用傳統(tǒng)中醫(yī)藥寶庫發(fā)現新藥物的典范，集天時、地利與人和，解決了人類面臨的原蟲性病源―瘧疾的治療問題。更為重要的是，青蒿素的發(fā)現過程揭示了新藥的發(fā)現很可能始于偶然，而孕育于必然的規(guī)律。

　　進一步探究從青蒿素的發(fā)現到驗證其臨床應用的轉化研究規(guī)律，我們清晰地看到了一個普遍認同的哲理――醫(yī)學研究的靈感源于臨床醫(yī)療實踐。試想，如果沒有救治數千萬患者的急需，沒有瘧疾造成非戰(zhàn)爭減員的緊迫感，發(fā)現青蒿素的歷史將有可能被改寫。這同時也給投入醫(yī)學研究的后來人另一個重要啟示：醫(yī)學研究要耐得住寂寞和漫長的驗證歷程。能得到什么科研奇跡，能發(fā)表震驚中外的學術論文的只不過是鳳毛麟角，只有樸實的理念――治病救人，從知其然到知其所以然的升華，才有可能修成正果。

　　中國人擁有幾千年傳承至今的中醫(yī)藥寶庫，回歸與回顧先人無數臨床循證實踐，也許是發(fā)現新藥的捷徑。因為歷史本身就蘊涵著去偽存真的記載。在近代西方醫(yī)學發(fā)展史的開篇中，傳統(tǒng)中醫(yī)藥學與實踐早已成為西醫(yī)學臨床研究的典范。傳統(tǒng)中醫(yī)藥學不僅對中國，而且對人類社會都有著不可估量的貢獻和啟示。青蒿素的發(fā)現再一次證明傳統(tǒng)中醫(yī)藥科學可以與現代科技手段結合，并可能推動醫(yī)學的發(fā)展。

　　由于歷史和現實的諸多因素，青蒿素的發(fā)現與應用尚未能夠把中國醫(yī)藥創(chuàng)新研究帶入到國際醫(yī)學研究的規(guī)范化進程中去，使得后來40年的青蒿素和其衍生物藥物的再研發(fā)沒有振作起來。這也給我國科學界又一個重要的啟示，醫(yī)學研究的國際規(guī)范化勢在必行。

　　尋求國際規(guī)范化，并不妨礙傳統(tǒng)中醫(yī)藥科學的創(chuàng)新發(fā)展，反而會給我們提供更多的國際話語權和合作機會。屠呦呦等發(fā)現的青蒿素抗瘧藥物獲得了國際醫(yī)學界的認可和尊重，不僅是對傳統(tǒng)中醫(yī)藥學價值的承認，更寄托著世界對中國醫(yī)學科學界的期望。人類還在飽受病毒性疾病的糾纏，中醫(yī)藥學寶庫依然會給我們帶來靈感。而從靈感到科學驗證，還需要我們在應用新科技手段和規(guī)范臨床醫(yī)學研究的路上走得更遠些。